[골프앤포스트=구재회 기자] 하늘 높은 줄 모르고 치솟은 그린피, 부킹마저 '하늘의 별따기'다.

코로나19 시대가 저물어가면서 일상 회복엔 가속도가 붙었다. 그러나 국내 골프장 비용은 제자리 걸음이다.

최근 정부가 세제 감면 혜택이 포함된 대중제 골프장 요금 상한제를 내놓았으나, 일부 골프장은 연초부터 그린피, 카트료, 캐디피 등 각종 비용을 인상하고 있다. 세제 혜택을 포기하면서 발생하는 개별소비세 부담분을 소비자에게 전가하는 모양새다.

이런 가운데 골퍼들의 눈은 해외로 향하고 있다. 국내 최대 골프 부킹 플랫폼 XGOLF가 최근 조사한 해외 골프 관련 자체 설문조사 결과, 응답자 총 724명 중 해외 골프장 경험이 '있다'고 답한 비율은 80.7%에 달했다.

해외 라운드 횟수는 '1회 이하'가 44.2%였고, '6회 이상'이 21.7%로 뒤를 이었다. 해외 골프여행 시 가장 많이 찾는 국가는 태국(37.8%), 일본(34.2%), 베트남(17.7%) 순이었다. 해외 골프장 방문 이유는 '저렴한 골프 비용'이 가장 많은 선택을 받았고, '여유로운 경기 진행', '따뜻한 날씨' 등도 꼽혔다.
 

레저산업연구소가 내놓은 최근 보고서에 따르면, 국내 골프장 주중 이용 요금은 일본에 비해 3배 이상 높은 것으로 나타났다. 태국과 베트남 역시 국내 골프장 주중 요금의 절반 미만 수준으로 라운드 비용이 형성돼 있다.

코로나19 이전엔 골프 및 숙박, 항공권이 포함된 패키지 형식의 해외 골프가 대부분이었으나, 최근엔 해외 골프 부킹 웹사이트, 어플리케이션을 활용해 비용을 더 줄이는 '합리적 소비'도 늘어나고 있다.

XGOLF는 지난 12월 라쿠텐과 협력해 일본 골프 부킹 서비스와 해외 골프장 회원권 정보를 등록, 조회할 수 있는 서비스를 오픈하는 등 국내외 골프 업계 간 협력도 강화되고 있다.

이런 해외 골프여행 추세는 꾸준히 상승할 전망. 인천국제공항공사에 따르면, 지난해 인천공항을 찾은 이용자수는 1786만9759명으로, 코로나19 이후 최저 수치를 기록한 2021년(319만8909명)보다 460%가량 증가한 것으로 집계됐다.

XGOLF는 '지난해 상반기부터 해외 골프장 예약 문의가 증가했으며, 하반기엔 월 100건 이상 해외 골프장 예약 관련 문의가 접수됐다'고 밝혔다.