[포씨유신문=송기현 기자] 제네시스 브랜드가 이번 달 열리는 월드 인듀어런스 챔피언십(World Endurance Championship, WEC) 개막전을 시작으로 2026 WEC에 공식 출전한다.

소속 레이싱팀 ‘제네시스 마그마 레이싱(Genesis Magma Racing)’은 현지 시각으로 4월 17일부터 19일까지 이탈리아 에밀리아로마냐에서 열리는 2026 WEC 개막전 ‘이몰라 6시간(6 Hours of Imola)’ 경기에 월드 챔피언십 최상위 등급인 ‘하이퍼카(Hypercar)’ 클래스에 첫 공식 참가한다.

제네시스 마그마 레이싱은 이몰라 6시간 레이스를 시작으로 올해 예정된 WEC 8개 일정을 모두 소화한다.

2024년 12월 두바이에서 팀을 처음 공개한 제네시스는 프랑스 르카스텔레 지역에 베이스캠프를 마련했고, 약 499일에 걸쳐 자체 엔진 개발과 레이스 운영, 드라이버 라인업 구성을 완료했다.

차량 개발과 운영 전 과정을 자체적으로 수행하는 단일 제조사 팀으로 WEC에 참여한다는 점이 특징이다.

팀은 WEC 챔피언십 우승 경험과 전문성을 갖춘 6명의 드라이버로 구성됐다. 드라이버는 안드레 로테러, 피포 데라니, 마티스 조베르, 다니엘 훈카데야, 마튜 자미네, 폴-루 샤탕이다.

레이싱팀에는 16개 국적의 75명 전문가가 포함돼 있다. 이들 중에는 WRC 등 글로벌 대회 경험이 있는 현대 모터스포츠 인원도 포함됐다.

제네시스는 2026 WEC에서 ‘GMR-001 하이퍼카’ 공식 리버리 차량 2대를 출전한다.

GMR-001은 WRC 현대 모터스포츠 인라인 4기통 엔진을 바탕으로 제작된 ‘G8MR 3.2L 터보 V8’ 엔진을 탑재했다. 이 엔진은 2023년 2월 처음 개발된 이후 약 2만 5,000km 테스트 주행과 내구력 테스트를 거쳤다.

시릴 아비테불 제네시스 마그마 레이싱 총감독은 이 엔진이 목표 달성에 중요한 역할을 할 것으로 평가했다.

GMR-001은 자체 제작 파워트레인에 제네시스 디자인 철학 ‘역동적 우아함(Athletic Elegance)’을 반영한 ‘투 라인 헤드라이트’와 ‘제네시스 윙 로고’를 적용했다.

또한 태극기 문양, 마그마 한글 로고, 시그니처 색상인 오렌지 컬러 등을 통해 차량 정체성을 나타내는 리버리를 완성했다.

현대차그룹 루크 동커볼케 글로벌 디자인 본부장 겸 최고 크리에이티브 책임자는 제네시스 마그마 레이싱의 디자인 철학과 한국적 요소를 접목한 점을 언급했다.

제네시스는 지난해 4월 WEC 실전 테스트 성격의 ‘유로피언 르망 시리즈’ 개막전에서 LMP2 클래스 우승과 전체 2위에 올랐다. 이후 제2전과 9월 제5전에서도 각각 LMP2 클래스 우승과 전체 1위를 기록했다.

제네시스 관계자는 이번 WEC 시즌 첫 목표는 준비한 내용을 정상적으로 가동하며 레이스를 완주하는 것이며, 이후 단계적으로 목표를 높여 상위권 진입에 도전할 것이라고 말했다.