넥스트레벨스튜디오의 대표작 ‘회귀검가의 서자가 사는 법’(일본 서비스명: ラグナール~回帰の剣士~)이 카카오픽코마가 운영하는 디지털 만화·소설 플랫폼 픽코마(piccoma)의 연간 최고 영예 ‘픽코마 AWARD 2026’ SMARTOON(웹툰) 부문에서 수상작으로 선정됐다. 카카오픽코마는 5월 21일 만화, SMARTOON, 노벨 3개 부문 총 9개 작품을 공식 발표했다.

이번 SMARTOON 부문 수상작에는 ‘회귀검가의 서자가 사는 법’ 외에도 ‘나 혼자만 레벨업~라그나로크~’, ‘악역의 엔딩은 죽음뿐’ 등이 포함됐다.

픽코마 AWARD는 2018년부터 운영해 온 연간 시상식으로, 독자들의 지지를 받은 작품을 선정하는 데 목적이 있다. ‘AWARD 2026’은 2025년 2월부터 2026년 1월까지 픽코마에서 서비스된 모든 작품을 대상으로 매출, 독자 수, 좋아요 수 등 다양한 데이터를 종합해 부문별 3작품을 선정했다.

단순 조회수뿐 아니라 독자의 몰입도를 고려하는 점이 이 시상의 특징이다. 픽코마는 2016년 서비스 시작 이후 5000만 다운로드(2025년 3월 기준)를 돌파한 일본 내 최대 규모의 디지털 만화 플랫폼이다.

‘회귀검가의 서자가 사는 법’의 이번 수상은 일회성 흥행이 아닌 지속적인 관심과 지지의 결과로 평가된다. 해당 작품은 2025년 12월 픽코마가 발표한 ‘BEST OF 2025’ SMARTOON 신작 부문에서 1위를 차지했으며, 이후 약 5개월 만에 연간 대표작으로 선정되어 꾸준한 인기를 보였다.

탄탄한 이야기 구성과 높은 작화 수준을 바탕으로 일본 독자 사이에서 주요 작품으로 자리잡았다. 픽코마 AWARD의 데이터 기반 선정 과정을 통해 K-웹툰 IP의 글로벌 경쟁력을 다시 한번 확인할 수 있었다.