[골프앤포스트=구재회 기자] 지난해 국내 골프용품 수입액이 사상 처음 1조원을 돌파한 반면, 수출은 10분의 1 수준인 1천억원대에 그친 것으로 나타났다.
한국레저산업연구소가 최근 발간한 ‘레저백서 2023’에 따르면, 지난해 국내 골프용품 수입액은 전년보다 42.7% 급증한 8억7710만달러(약 1조1331억원)으로 사상 처음으로 1조원을 돌파했다.
골프용품 수입액은 2017년까지 3000억원대에서 코로나19 사태가 발생하고 국내에 골프붐이 다시 일어난 2020년 이후에 급증했다. 이번 자료는 관세청의 수출입 통계 자료를 분석했다.
수입은 지난해 약 1조1331억원(미국 달러 환산 기준 8억7710만달러)으로 전년보다 42.7%(달러 기준 26..4%) 급증했지만, 수출은 1557억원(달러 기준 1억1983만달러)로 13.0% 증가에 그친 것으로 나타났다.
연구소 측은 “골프용품 수입규모가 급증한 것은 20·30대를 중심으로 골프인구가 증가하면서 신규로 골프용품 등을 구입했기 때문”이라고 분석했다. 또 “글로벌 공급난으로 막혔던 대기수요 유입과 골프 브랜드의 신제품 공급 등이 복합적으로 작용하면서 수입액이 증가했다”고 덧붙였다.
골프용품의 무역수지 적자액은 지난해 7억5727만달러로 2021년보다 28.8% 확대돼 사상 최대 수준을 경신했다.
적자액이 가장 큰 분야는 골프클럽으로 무역수지 적자액은 전년보다 31.3% 증가한 6억1164만 달러로, 전체 골프용품 무역수지 적자액의 80.8%를 차지했다. 골프붐이 꺾인 올해 1~5월까지의 골프용품 무역수지 적자액은 3억4131만 달러로 전년 동기보다 1.7% 증가하는 데 그쳤다.
일본과의 골프용품의 무역수지 적자액 역시 지난해 3억7718만달러로 전년보다 17.8% 증가하면서 사상 최고치를 경신했다.
일본으로부터의 골프용품 수입액은 지난해 4억142만달러로 전년보다 19.3% 급증했는데, 이 중 골프클럽 수입액은 3억6182만달러로 전체 일본 수입액의 90.1%를 차지했다.
대일 골프용품의 무역적자액은 2019년 2억2296만달러에서 2021년에는 3억2031만달러, 그리고 지난해에는 3억7718만달러로 적자폭이 확대되어왔다. 다만, 우리나라 전체의 골프용품 무역수지 적자액에서 차지하는 대일 골프용품의 무역적자액 비중은 지난해 49.8%로 2019년의 56.6%보다 낮아졌다.
서천범 한국레저산업연구소 소장은 “이처럼 무역적자액이 확대되고 있는 것은 국내 골프붐으로 골프클럽 등 골프용품의 수요가 급증하고 있지만, 국내 용품의 품질 경쟁력 약화, 낮은 브랜드 이미지 및 값싼 외국산 등으로 수입이 급증했기 때문”이라며 “또한 국내 골퍼들이 국산보다 일본산을 선호하는 것도 골프용품의 수입을 부추기는 요인”이라고 분석했다. 이어 “국내 골퍼들이 일본 골프용품을 선호하는 것은 어쩔 수가 없겠지만 국산 골프용품의 품질을 향상하고 브랜드 이미지를 제고하는 노력이 절실하다”고 말했다.
