PGA 투어의 플래그십 이벤트로 불리는 더 플레이어스 챔피언십(The Players Championship)이 2025년 3월 13일(미국시간)부터 16일까지 미국 플로리다주 폰트 베드라 비치에 있는 TPC 소그래스(TPC Sawgrass, THE PLAYWERSStadium Course)에서 열린다. ‘제5의 메이저’로 불릴 만큼 강렬한 코스와 총상금 2,500만 달러(우승 상금 450만 달러)를 자랑하는 이 대회는 세계 최고의 골퍼들이 피트 다이(Pete Dye)의 걸작 코스에서 치열한 경쟁을 펼치는 무대다. 특히 이번 대회는 2연패 챔피언 스코티 셰플러(Scotty Scheffler)의 역사적인 3연패 도전과 한국 선수들의 활약 여부로 더욱 주목받고 있다. TPC 소그래스: 드라마와 도전의 무대 TPC 소그래스는 1982년부터 이 대회를 개최하며 골프 역사에 깊은 흔적을 남겼다. 플로리다의 대서양 연안에서 불과 1마일 떨어진 이 코스는 소나무 숲, 파인 스트로, 그리고 상징적인 17번 홀 ‘아일랜드 그린’으로 유명하다. 특히, 유명 선수들이 17번 홀에서 그린이 아닌 물에 공을 빠뜨리는 장면으로 더욱 유명하다. 피트 다이가 설계한 이 코스는 특정 스타일
골프란 무엇인가. 공을 홀에 넣는 단순한 행위인가, 아니면 인간의 욕망과 품격이 얽히고설킨 드라마인가. 나는 골프 코스에 선 선수들의 손끝에서 튀는 흙먼지와 바람에 실린 긴장을 느끼며, 이 스포츠가 품은 깊은 이야기를 떠올린다. 그중에서도 라이더컵은 승부의 치열함과 우정의 따스함이 공존하는 무대다. 1969년 잭 니클라우스가 토니 재클린에게 건넨 ‘위대한 컨시드(Concede)’는 그 정점을 찍는 순간이었다. 그러나 세월이 흐르며 이 대회의 본질은 흔들리기도 했다. 승부의 칼날 위에서 우정이 빛나던 순간과 그 빛이 흐려진 장면들을 되짚으며, 우리는 무엇을 배울 수 있을까. 라이더컵은 미국과 유럽의 골프 영웅들이 격년제로 맞붙는 대항전이다. 1926년, 브리티시오픈 전 미국과 영국 선수들의 친선 경기로 시작해, 오늘날엔 세계 정상의 12명이 3일간 혈전을 벌이는 무대가 되었다. 상금은 없고, 순금 트로피만이 승자를 기다린다. 이 대회의 이름은 영국 사업가 새뮤얼 라이더의 기증에서 왔고, 1979년부터 유럽 전체로 범위가 넓어졌다. 승부의 끝이 무승부로 끝난 적은 단 두 번, 1969년과 1989년뿐이다. 그중 1969년의 이야기는 골프 역사에 길이 남을 장면을