[아힘골프]는 골프상식이 풍부한 캐디들을 만들기 위해서 기획되었습니다. 캐디들에게 '아는 만큼 힘이 되는 골프 상식'이 될 수 있도록 잘 알려지지 않은 골프 역사부터 골프 시사 상식까지 조심스럽게 다루어 볼 예정입니다. 연재 중간에 궁금한 사항이 있으시면 언제든지 desk@golfnpost.com으로 문의 주시기 바랍니다.

 

 

미국프로골프협회(이하 'PGA'라고 칭함)는 1916년에 설립된 프로 골퍼들의 협회다. PGA 회원은 처음에는 투어 프로 선수가 회원이었으나, 1968년 PGA Tour로 투어 프로 선수가 옮기면서 남자, 여자 프로 골퍼와 티칭 프로를 포함해서 약 29,000명으로 구성되어 있다.

 

PGA와 PGA Tour는 서로 다른 조직이다.

 

PGA는 라이더컵¹⁾, PGA챔피언쉽, KPMG 여자 PGA챔피언쉽, 시니어 PGA챔피언쉽을 주관하며, PGA Tour는 1968년 PGA로부터 분사되어 나온 조직으로, 각종 PGA 대회 및 페덱스컵²⁾, 2년마다 프레지던츠컵³⁾을 주관한다.

 

1895년 US Open 대회에는 10명의 프로 골퍼와 1명의 아마추어 선수가 출전했고, 이후 1899년부터 웨스턴 오픈(Western Open) 시작되었다.

 

이 당시까지도 골프 대회는 정기적이 아니라 이벤트 성격이 강했는데, 1911년과 1912년 2년 연속으로 존 맥더모트(John Mcdermott)가 미국 출신으로는 처음으로 US Open을 우승하면서 점차 골프에 대한 미국인들의 관심이 높아졌고, 결정적으로 1913년 US Open에서 미국 출신 아마츄어인 프랜시스 위멧(Francis Ouimet)이 20살 어린 나이로 당시 세계 최고 슈퍼스타인 영국 출신 해리 바든(Harry Vardon)과 같은 영국 출신으로 장타자인 테드 레이(Ted Ray)을 연장 승부 끝에 우승을 차지하면서, 골프는 엄청난 신드롬을 일으키게 된다.

 

이에 골프 프로 선수를 위한 단체의 필요성이 대두되면서, 로드맨 워너메이커(Rodman Wanamaker)⁴⁾가 1916년1월 17일에 35명의 유명한 골퍼와 산업계 인사들을 초청해서 미국프로골프협회(The PGA, the American Professional Golfers Association)를 설립하였다.

 

플로리다 팜 비치 가든(Palm Beach Gardens)에 본점을 둔 PGA는 1916년 10월에 최초 PGA Championship 토너먼트를 치뤘는데, 이 때 상금이 2,580 USD였다.

 

첫 번째 대회에서 짐 반스(Jim Barnes)가 우승하였고, 1922년 20살 진 사라젠(Gene Sarazen)이 최초로 US Open과 PGA챔피언쉽을 동시에 우승하였다.

 

현재 PGA 챔피언쉽은 전세계에서 가장 유명한 대회로 진화하였고, 4개의 메이저대회 중에 하나가 되었다.

 

1932년 "Playing Pros(지금의 투어 프로)" 협회가 처음으로 발족하였고, 2차세계대전이 끝난 1950년대 후반과 1960년대 추반에 본격적으로 골프 투어가 체계적으로 자리잡아가기 시작했다.

 

골프의 인기는 TV에 방영되면서 더 커지게 되는데, 1947년 US Open이 세인트 루이스 지역에 최초로 방영되었고, 1954년부터 US Open을 미국 전역에 방영하기 시작했다. 1956년에는 마스터즈 대회가 처음으로 TV로 중계되기 시작한다.

 

TV중계로 말미암아 골프 선수가 세계적인 슈퍼스타가 된다. 바로 우리가 잘 알고 있는 아놀드 파머(Arnold Palmer), 잭 니클라우스(Jack Nicklaus), 개리 플레이어(Gary Player)다.

 

초기 프로 골퍼들이 조직한 PGA가 점차 커지면서, 투어 프로들을 위한 조직의 필요성이 대두되면서 1968년 후반 PGA로부터 PGA Tour 분사하여 현재에 이르게 된다. PGA Tour는 처음에는 토너먼트 플레이어 디비전(Tournament Players Division)이라는 이름으로 시작했지만, 1975년부터 PGA Tour라는 명칭을 사용해 왔다.

 

PGA Tour는 1990년대에 조직이 더 커지면서 1994년 프레지던컵, 1999년 세계골프챔피언쉽, 2007년 페덱스컵을 주관하게 된다.

 

PGA Tour에 참가하는 자격은 프라이어티 랭킹(Priority Rangking)에 의해서 결정된다. 간단하게 정리하면, 페덱스컵 포인트 상위 125위, 웹닷컴 투어 상위 25위, 메이저 대회와 플레이어스 챔피언쉽 우승자, 투어 챔피언쉽 우승자 등 39개 자격사항이 있다.

 

1] 라이더 컵(Ryder Cup)은 세계 최고 권위의 남자 골프 국가 대항 토너먼트 대회로 1927년 미국과 영국의 대결로 처음 시작되었다. 2) 페덱스컵(Fedex Cup)은 시즌 마지막까지 골프 팬들의 관심을 끌기 위해서 2007년 미국 운송회사인 페덱스가 후원해서 만들어진 플레이오프 대회다. 페덱스 컵은 총 4개로 구성되어 있다. 노던트러스트(The Northern Trust)를 시작으로 델테크놀로지챔피언쉽(Dell Technologies Championship), BMW챔피언쉽(BMW Championship), 투어챔피언쉽(Tour Championship)이 차례대로 열리며 정규시즌 순위에 따라 점수를 매겨 상위 125명만이 플레이오프에 출전할 수 있다. 4개 대회마다 성적에 따라 선수를 탈락시키는 방식으로 운영되며 최종전 투어챔피언쉽에는 상위 30위까지 출전할 수 있다. 즉, 첫 대회 노던트러스트에서 100위까지 델테크놀리지챔피언쉽에서 진출하고, 3차 대회 BMW챔피언쉽에는 70위까지 출전할 수 있다. 역대 우승자를 보면, 타이거 우즈가 첫회인 2007년과 2009년 우승컵을 가져갔으며, 로리 맥길로이(Rory Mclloy)가 2016년, 2019년, 2022년 3회로 최다 우승을 기록하였다. 3) 프레지던트 컵(The President Cup)은 1994년부터 미국팀과 인터내셔널팀을 구성하여 승부를 겨루는 남자 골프대회이며, 2년마다 개최한다. 개최 장소는 미국과 해외를 번갈아 가며 대회가 치루어지며, 2015년 대회는 인천 송도 잭니클라우스GC에서 개최되었다. 4) Lewis Rodman Wanamaker(1863-1928)은 뉴욕과 파리에 백화점을 운영하는 거물기업가다. 그는 예술, 교육, 골프와 운동, 아메리카 원주민 장학금 후원자였으며, 초기 항공산업에 투자자이기도 하였다. PGA를 창설하고 후원한 그의 이름을 따서 PGA Championship 우승자가 받는 트로피를 Wanamaker Trophy라고 한다.